Ik ga zingen tot de zon komt

Tot de zon me achterhaalt

Zingen tot de zon komt

Tot ´ie straalt

Origineel: Lopen tot de zon komt - Acda & de Munnik

Vrijdag 14 oktober: vandaag ging het anders voordat ik 's avonds wegging. Dit keer hoefde ik niet aan mijn gastmoeder Hadjiah te vragen tót hoe laat ik thuis mocht komen, maar vanáf hoe laat ik thuis kon komen. We hadden namelijk die nacht een ‘All Night Rehearsal' met het gospelkoor. Van 21.00 uur tot ‘daybreak' (zo'n acht uur) de nacht door zingen, muziek maken, samen eten en vooral heel veel lachen. Door dit soort avonden leer je elkaar goed kennen, en kom je erachter dat ik toch geluk heb gehad, dat ik in zo'n leuke groep terecht ben gekomen. Mensen die me ophalen omdat het al donker is, en ook weer netjes naar huis brengen, mensen die me opbellen nadat ik een solo heb gezongen om te zeggen dat ze zo blij zijn dat ik er ben... Ik had het van te voren nooit gedacht, maar het koor, de kerk en alles wat daarbij hoort is echt één van de gaafste dingen van mijn tijd hier!

Iets anders wat heel erg bijzonder blijft een onderdeel van uit te maken, is stichting Meet Kate. De afgelopen weken was ik hier vaak na het lesgeven op de school te vinden. Het Meet Kate Children's Home. Een plek inmiddels al zo'n zestig kinderen iedere dag gebracht en opgehaald worden om - als de ouders werken - lekker te eten, spelenderwijs voorbereid te worden op de basisschool en een middagdutje te doen. Het is een plek waar een tiental lokale mensen werken als kokkin, wasvrouw, huismoeder of leraar. Waar vier honden voor de nodige huiselijke gezelligheid zorgen. En het is bovenal een huis waar tweeëntwintig kinderen wonen. Kinderen met verschillende achtergronden, karakters en leeftijden, maar die ook weer zo hetzelfde zijn, doordat ze iedere dag onder hetzelfde veilige dak in slaap vallen. Wanneer je het Children's Home binnenkomt, merk je meteen dat iedereen trots is op deze plek. Trots op het mooie gebouw en de voorzieningen die er zijn, op de kinderen die helemaal niet zielig maar slim en vrolijk zijn, en op de werknemers en staff, die er alles aan doen om alles zo goed mogelijk te laten verlopen. Zo vertrekt Secretaris Steve, midden in de nacht naar Accra, om te zorgen dat de container eindelijk ingevoerd kan worden, heeft directrice Philo het beste voor met iedereen, en blijft oprichtster Kelly maar enthousiast vertellen over wat we hier doen, ook al zit het soms even tegen. Hier zit passie achter. En het is heel gaaf om dat te ervaren.

Een perfect voorbeeld van de kracht van Meet Kate is de 10-jarige Abena. Doordat zij vroeger veel heeft moeten werken, heeft ze een leerachterstand opgelopen, die ze inmiddels al bijna helemaal ingehaald heeft. Door bijles van leraar Henrietta, maar zeker ook door haar doorzettingsvermogen en interesse gaat ze met sprongen vooruit. Van P2 binnen twee schoolweken al naar de volgende klas, en ook helpt ze de jongere kinderen met Engelse les. Dat ze het naar haar zin heeft in het Children's Home, blijkt wel uit de schoolopdracht waarin ze over zichzelf moest schrijven. Zo antwoordde ze op de vraag waar ze vandaan kwam met: ‘I come from the Meet Kate Foundation'. Dit geeft wel aan dat de kinderen zich hier echt thuis voelen. We zijn, zoals oprichtster Kelly de Vries ook zei, één familie, en dat voel je!

Bedankt voor alle leuke berichtjes en felicitaties, allemaal! Superleuk om zo ver weg toch zoveel kaartjes te krijgen. Ik beloof dat het volgende verhaal niet zo lang op zich laat wachten, ik heb nog genoeg te vertellen over het bezoek van mijn ouders hier (inclusief mijn verjaardag) en over waarom ik hier nog helemaal niet weg wil!